Justice des mineurs : les nouvelles unités éducatives remplacent les centres fermés

Depuis le 1^er septembre 2026, la justice des mineurs a changé de visage. Les centres éducatifs fermés (CEF) laissent progressivement place à un nouveau dispositif, les unités judiciaires à priorité éducative (UJPE). Un mineur placé sur décision de justice n’est plus affecté à une structure isolée parmi plusieurs dispositifs, mais suit un parcours pensé de bout en bout, de l’entrée dans le placement jusqu’à la préparation de sa sortie. Voici ce que change concrètement cette réforme, pourquoi elle a été engagée, et ce qu’elle implique pour les familles comme pour les professionnels de la protection judiciaire de la jeunesse (PJJ).

Un changement de logique, pas seulement de sigle

Jusqu’ici, un mineur placé par un juge pouvait atterrir soit dans un centre éducatif fermé, soit dans une unité éducative d’hébergement collectif classique : deux dispositifs distincts, avec des règles et des objectifs différents. Les UJPE fusionnent ces deux logiques en une seule réponse éducative, modulable selon le profil du jeune. La philosophie affichée par le ministère de la Justice est de passer d’une logique de structures à une logique de parcours : un cadre ferme quand l’autorité judiciaire l’estime nécessaire, mais aussi un accompagnement individualisé tourné vers la réinsertion. Cette évolution fait écho à d’autres mesures déjà prises pour la protection des mineurs suivis par la justice, comme l’obligation, entrée en vigueur plus tôt, de désigner un avocat pour chaque enfant suivi en assistance éducative.

85 structures ouvertes, 123 attendues d’ici 2028

Le déploiement se fait par étapes :

• 85 UJPE ont ouvert le 1^er septembre 2026, issues de la transformation de 19 centres éducatifs fermés publics et de 66 unités éducatives d’hébergement collectif ;
• la conversion de 38 centres éducatifs fermés associatifs est prévue pour porter le total à 123 UJPE d’ici 2028 ;
• une évaluation de l’efficacité du dispositif sur la prévention de la récidive est annoncée pour 2029.

La réforme avait été annoncée en novembre 2025 par le ministre de la Justice Gérald Darmanin, puis précisée par une circulaire de politique pénale et éducative en février 2026 et un décret introduisant les UJPE dans le code de la justice pénale des mineurs en mars 2026.

Trois priorités opérationnelles pour chaque unité

Sur le papier, chaque UJPE doit structurer son action autour de trois axes :

• Parcours éducatif : présence d’un professeur technique à temps plein pour la scolarité et l’insertion professionnelle ;
• Santé : un infirmier assure le dépistage et l’accès aux soins des mineurs accueillis ;
• Sécurité : des partenariats renforcés avec les forces de l’ordre et des protocoles destinés à limiter les fugues.

L’objectif affiché est double : garantir un cadre suffisamment structurant pour les mineurs les plus difficiles à suivre, tout en évitant que le placement ne devienne une simple parenthèse sans effet sur le retour à une scolarité ou un emploi.

Une pièce d’un chantier pénal plus large

Cette réforme des lieux de placement ne se lit pas isolément. Elle s’inscrit dans un mouvement plus vaste de refonte de la justice pénale engagé depuis l’été 2026, dont la réforme de la justice criminelle et ses conséquences pour les victimes dans l’Aube constituent un autre volet. Le fil conducteur de ces textes est le même : accélérer et clarifier des procédures jugées trop lentes, tout en renforçant les garanties apportées aux mineurs et aux victimes. Sur ce dernier point, la protection des plus jeunes reste un sujet sensible à l’agenda politique, comme l’a montré le débat autour de l’encadrement de l’accès des mineurs aux réseaux sociaux.

Pour les familles de l’Aube concernées par une mesure de placement judiciaire, le changement de sigle n’a rien de cosmétique : il modifie l’organisation concrète de l’accompagnement, avec un même établissement pouvant désormais moduler le niveau d’encadrement selon l’évolution du mineur, sans rupture de prise en charge. Toutes les rubriques d’actualité nationale continueront de suivre l’avancée de ce chantier, dont la partie principale entre le droit et la justice reste consultable dans notre rubrique Droit et Justice.

Questions fréquentes

Qu’est-ce qu’une UJPE ?

Une unité judiciaire à priorité éducative (UJPE) est une structure de la protection judiciaire de la jeunesse qui accueille des mineurs placés sur décision de justice. Elle fusionne les anciens centres éducatifs fermés et les unités éducatives d’hébergement collectif en un dispositif unique, modulable selon le profil du jeune accueilli.

Les centres éducatifs fermés disparaissent-ils tous immédiatement ?

Non. Au 1^er septembre 2026, seuls les 19 centres éducatifs fermés du secteur public et 66 unités d’hébergement collectif ont été transformés en UJPE. Les 38 centres éducatifs fermés gérés par le secteur associatif seront convertis progressivement, avec un objectif de 123 UJPE au total d’ici 2028.

Qu’est-ce que ça change pour les mineurs déjà placés ?

La réforme vise une meilleure continuité du parcours : présence renforcée d’un enseignant et d’un infirmier, et un encadrement pouvant s’adapter à l’évolution du mineur sans changement d’établissement. Une évaluation officielle de l’effet du dispositif sur la récidive est prévue pour 2029.

Sources

• Ministère de la Justice
• JSS
• Presse Agence